เมื่อวันที่ 21 เมษายน 51
"ลูกพีช” หรือลูกท้อ เป็นผลไม้ชนิดแรกที่ทำรายได้ให้กับชาวเขาทดแทนการปลูกฝิ่น จากสายพระเนตรอันยาวไกลของ พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวภูมิพลอดุลยเดช ที่ทรงก่อตั้งโครงการหลวงเมื่อ 39 ปีที่ผ่านมา ผลผลิตพีชจากแปลงของเกษตรกรชาวเขาได้เพิ่มปริมาณขึ้น และมีการพัฒนาคุณภาพให้ดีขึ้นมาเรื่อย ๆ โดยนักวิชาการของโครงการหลวงเข้าไปให้ความรู้ คำแนะนำ ในการดูแลรักษา
สวนพีชของศูนย์พัฒนาโครงการหลวงขุนวาง อ.แม่วาง จ.เชียงใหม่ ซึ่งเป็นของ นายกิตติชัย แซ่ย่าง เป็นสวนตัวอย่างที่แสดงให้เห็นถึงความสำเร็จในการพัฒนาคุณภาพผลผลิต โดยการปฏิบัติตามเทคนิคและวิธีการที่ถูกต้อง นับเป็นเวลา 15 ปี ที่นายกิตติชัยปลูกต้นพีชจำนวน 150 ต้น ในพื้นที่ 3.5 ไร่ โดยไม่ได้ปฏิบัติตามวิธีการตัดแต่งกิ่งที่ถูกต้องเมื่อออกผลก็ปล่อยให้ผลติดเต็มต้นโดยไม่ปลิดทิ้งเพราะเชื่อว่าผลผลิตมากก็จะมีรายได้มาก จึงทำให้ผลผลิตที่ได้ส่วนใหญ่ไม่อยู่ในเกรด รายได้ที่ได้รับไม่คุ้มกับรายจ่ายที่เกิดขึ้น ดังนั้นศูนย์พัฒนาโครงการหลวงขุนวางจึงได้หาวิธีที่จะแสดงให้เกษตรกรได้เห็นถึงความสำคัญของการดูแลรักษาและการตัดแต่งกิ่ง โดยเมื่อปี 2547 ศูนย์ฯ ได้ตกลงกับเจ้าของสวนเพื่อเข้าไปจัดการวางระบบ และดูแลรักษาเป็นเวลา 5 ปี ให้เป็นสวนตัวอย่างโดยเน้นวิธีการตัดแต่งกิ่งและปลิดผลออกทิ้งให้เหลือ 1 กิ่งต่อ 1 ผล รวมทั้ง ได้นำธาตุอาหารเสริมเข้ามาช่วยเพื่อให้ผลโต ไม่แตก จำนวนผลต่อต้นมีคุณภาพ มีกลิ่นหอมและรสชาติหวานกรอบอร่อย เมื่อเก็บเกี่ยวผลผลิตแล้วจะตัดตอนกิ่งที่ให้ผลแล้วทิ้ง รอกิ่งใหม่ที่จะให้ผลผลิตในปีต่อไปและทำให้สะดวกในการเก็บลูกพีช เนื่องจากต้นไม่สูงใหญ่เกินไป ผลจากการดำเนินงานทำให้ผลผลิตพีชในสวนของนายกิตติชัย เพิ่มขึ้นโดยลำดับ จากเดิมที่เคยมีรายได้ปีละ 7,000 บาท เพิ่มขึ้นเป็น 23,000 บาท และปีที่ผ่านมามีผลผลิตรวม 1,150 กิโลกรัม คิดเป็นมูลค่า 150,000 บาท โดย 67% ของผลผลิตที่ได้เป็นเกรด Extra และในปีนี้ซึ่งเริ่มฤดูกาลเก็บเกี่ยวผลผลิต ปรากฏว่ามีลูกพีชที่มีขนาดน้ำหนักผลสูงสุดถึง 450 กรัม ในขณะที่น้ำหนักปกติของเกรด Extra จะอยู่ที่ 166 กรัมขึ้นไป และผลผลิตส่วนใหญ่ที่ได้เป็นเกรด Extra และเกรด 1 ซึ่งมีรสชาติหวานทดสอบความหวานได้ถึง 11 บริกซ์ อร่อยมีกลิ่นหอม สีผลแดงน่ารับประทานเป็นอย่างยิ่ง และคาดว่าจะทำรายได้สูงถึง 3 แสนบาท
นอกจากนี้ศูนย์ฯ ขุนวาง ยังได้ทดลองทำแปลงตัวอย่างในพื้นที่ของ นายวิโรช แซ่ย่าง เกษตรกรของศูนย์เพิ่มอีกแห่งหนึ่งในปีนี้ โดยสวนนี้มีพื้นที่ 1.5 ไร่ ปลูกต้นพีชพันธุ์ Tropic Beauty รวมทั้งสิ้น 147 ต้น ผลผลิตที่ผ่านมาคุณภาพไม่ได้อยู่ในเกรดที่ดีนัก นักวิชาการไม้ผลของโครงการหลวงได้ทำการศึกษาเปรียบเทียบปริมาณและคุณภาพผลผลิตโดยส่วนหนึ่งปล่อยให้ผลผลิตออกเองตามธรรมชาติไม่มีตัดแต่งกิ่ง และส่วนหนึ่งมีการดำเนินการตามวิธีการที่ถูกต้อง โดยจะใช้เวลาในการศึกษาวิจัย 5 ปี ผลผลิตที่ได้ในปีนี้ซึ่งเป็นปีแรกนับจากที่เข้าไปดำเนินการคาดว่าจะมีปริมาณถึง 3 ตัน เป็นมูลค่าถึง 1.5 แสนบาท
สวนพีชทั้งสองแห่งนี้เป็นสวนตัวอย่างที่โครงการหลวงทำเป็นต้นแบบและเป็นแหล่งศึกษาดูงานให้แก่เกษตรกรที่ปลูกไม้ผลรายอื่น ๆ เป็นเครื่องพิสูจน์ได้ว่าหากมีการปฏิบัติตามคำแนะนำและใช้เทคโนโลยีการผลิตที่ถูกต้อง ก็จะสามารถทำรายได้ให้แก่เกษตรกรเป็นอย่างดี
ท่านที่สนใจลิ้มลองพีช หาซื้อได้ที่ร้านโครงการหลวงทุกสาขาทั้งในเชียงใหม่และกรุงเทพฯ.
ที่มา : หนังสือพิมพ์เดลินิวส์ วันที่ 21 เมษายน 2551
http://www.dailynews.co.th/web/html/popup_news/Default.aspx?Newsid=161288&NewsType=1&Template=1