เมื่อวันที่ 2 กุมภาพันธ์ 53
นายฉกรรจ์ แสงรักษาวงศ์ อธิบดีกรมส่งเสริมสหกรณ์ เผยว่า จากการที่สมาชิกสหกรณ์การเกษตร จ.ร้อยเอ็ด สุรินทร์ ศรีสะเกษ มหาสารคาม และยโสธร ได้รวมตัวกันเป็นคลัสเตอร์กลุ่มข้าวหอมมะลิทุ่งกุลาร้องไห้ พร้อมทำข้อตกลงกับกรมส่งเสริมสหกรณ์และคณะวิทยาการจัดการ มหาวิทยาลัยขอนแก่น จัดทำโครงการพัฒนาคลัสเตอร์กลุ่มข้าวหอมมะลิทุ่งกุลาร้องไห้ในพื้นที่ทั้ง 5 จังหวัด โดยมีการจัดกิจกรรมการอบรม สัมมนา ประชุมพบปะ เพื่อให้เกิดการแลกเปลี่ยนเรียนรู้ ระหว่างคณะกรรมการดำเนินงานโครงการฯกับคลัสเตอร์สมาชิกสหกรณ์การเกษตร 20 แห่ง
การดำเนินการดังกล่าว ทำให้สถานะของการเป็นคลัสเตอร์ที่ได้รับการพัฒนาและยกระดับให้มีมาตรฐานและเข้มแข็งมากยิ่งขึ้น ทำให้เกิดแนวคิดพัฒนาที่จะจัดตั้งศูนย์ประสานงานคลัสเตอร์ กลุ่มข้าวหอมมะลิทุ่งกุลาร้องไห้ขึ้นที่สหกรณ์การเกษตรสุวรรณภูมิ จำกัด อ.สุวรรณภูมิ จ.ร้อยเอ็ด เพื่อเป็นศูนย์กลางการประสานงานของสมาชิกในคลัสเตอร์ ศูนย์กลางระบบสารสนเทศ ข้อมูลการตลาด การผลิต และเทคโนโลยีอุตสาหกรรม รวมถึงทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางในการทำธุรกิจ แหล่งข้อมูลการค้า การเจรจาต่อรองทางธุรกิจกับภาคเอกชนด้วย
นาย ฉกรรจ์กล่าวอีกว่า การพัฒนาคลัสเตอร์ เป็นแนวทางที่เพิ่มคุณค่า และประโยชน์ต่อการดำรงชีพของสมาชิกสหกรณ์การเกษตรกลุ่มข้าวหอมมะลิทุ่งกุลาร้องไห้ รวมทั้งสอดคล้องกับนโยบายของกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ที่จะพัฒนาและยกระดับมาตรฐานของคลัสเตอร์ และผลิตภัณฑ์ข้าวหอมมะลิให้มีความยั่งยืนและเข้มแข็ง มีขีดความสามารถต่อรองด้านธุรกิจการค้า และการตลาด ศูนย์ประสานงานคลัสเตอร์นี้จึงเปรียบเสมือนเป็นฐานที่มั่นของคลัสเตอร์กลุ่ม ข้าวหอมมะลิทุ่งกุลาร้องไห้ที่จะขับเคลื่อนให้การดำเนินงานกิจการของศูนย์ฯ ให้มีความเจริญก้าวหน้า รวมทั้งการพัฒนาคลัสเตอร์ และผลิตภัณฑ์ข้าวหอมมะลิทุ่งกุลาร้องไห้ให้มีประสิทธิภาพและคุณภาพของผลผลิต เพื่อมุ่งสู่ความเป็นเลิศ และเป็นสินค้าพิเศษที่ดีเยี่ยม ยังผลสู่การเพิ่มมูลค่าผลผลิตข้าวหอมมะลิทุ่งกุลาร้องไห้ และการส่งออกสู่ตลาดการค้าทั้งในระดับประเทศและระดับต่างประเทศในที่สุด
ที่มา : หนังสือพิมพ์แนวหน้า วันที่ 2 กุมภาพันธ์ 2553
http://www.naewna.com/news.asp?ID=197730