เมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม 52
นายธีระ วงศ์สมุทร รมว.เกษตรและสหกรณ์ เปิดเผยว่า จากการดำเนินงานพัฒนาพื้นที่ทุ่งกุลาร้องไห้ในช่วงที่ผ่านมา กระทรวงเกษตรฯได้บูรณาการการทำงานของหน่วยงานที่เกี่ยวข้องเพื่อดำเนินการ ปรับปรุงโครงการพื้นฐานการผลิต อาทิ การปรับปรุงแหล่งน้ำ การปรับปรุงบำรุงดิน การปรับปรุงพื้นที่นา การปรับปรุงประสิทธิภาพการผลิต แต่ยังไม่สามารถครอบคลุมพื้นที่ทุ่งกุลาร้องไห้ทั้งหมด 1.27 ล้านไร่ ดังนั้นสำนักงานเศรษฐกิจการเกษตรและหน่วยงานที่เกี่ยวข้องได้ร่วมประชุม หารือเพื่อยกร่างโครงการผลิตข้าวหอมมะลิมาตรฐาน เพื่อการส่งออกในทุ่งกุลาร้องไห้ ระยะที่ 2 ระหว่างปี 2552 - 2556 ซึ่งจะทำให้โครงการเกิดความต่อเนื่อง และขยายผลการพัฒนาเชิงพื้นที่ให้แก่เกษตรกรได้
สำหรับการพัฒนาโครงการพื้นฐาน เพื่อเพิ่มผลผลิตข้าวมะลิทุ่งกุลาร้องไห้ให้สูงขึ้นแบ่งเป็น 3 พื้นที่เป้าหมายหลักด้วยกัน คือ 1. ฟื้นที่ที่ยังไม่ได้ปรับปรุงระบบอนุรักษ์ดินและน้ำ จะดำเนินการในพื้นที่จำนวน 115,646 ไร่ โดยจะให้ผลผลิตข้าวหอมมะลิเฉลี่ย 470 กก./ไร่ 2. พื้นที่ที่ได้มีการปรับปรุงระบบอนุรักษ์ดินและน้ำแล้ว แต่เสื่อมสภาพต้องปรับปรุง จำนวน 765,540 ไร่ จะดำเนินการในส่วนแรกก่อน 233,100 ไร่ เพื่อเพิ่มผลผลิตต่อไร่ 488 กก./ไร่ และ 3. พื้นที่ที่ปรับปรุงระบบอนุรักษ์ดินและน้ำแล้ว และจะเข้าไปเสริมระบบน้ำชลประทานให้มีประสิทธิภาพที่สมบูรณ์ จำนวน 121,519 ไร่ เพื่อให้ได้ผลผลิตเฉลี่ย 600 กก./ไร่
นายธีระ กล่าวเพิ่มเติมว่า ผลที่คาดว่าจะได้รับจากการดำเนินงานโครงการระยะที่ 2 นี้จะทำให้เกษตรกรในพื้นที่ทั้ง 1.27 ล้านไร่ ได้รับการพัฒนาปัจจัยพื้นฐานสำหรับการปลูกข้าวหอมมะลิคุณภาพ ลดปัญหาน้ำท่วม ขณะเดียวกันยังได้รับน้ำอย่างเพียงพอในช่วงฤดูแล้ง ผลผลิตต่อไร่เฉลี่ยเพิ่มจาก 389 กก./ไร่ เป็น 520 กก./ไร่ ในปี 2556 ที่สำคัญทำให้เกษตรกรจำนวน 95,000 ครัวเรือน มีรายได้เพิ่มขึ้นจากเดิม 30% จาก 17,000 บาท/คน/ปี เพิ่มเป็น 22,000 บาท/คน/ปี ในปี 2556
ที่มา : หนังสือพิมพ์แนวหน้า วันที่ 9 กรกฎาคม 2552
http://www.naewna.com/news.asp?ID=169396